这 些 软 件 让 城 市 更 好
现在有更多的软件（包括手机应用程序），除了方便人们出行，也试图使城市本身及生活在内的居民受益。这些软件的使用者实际上充当的是城市监控者和报错的角色。而由于网络和智能手机的高度普及，这些软件可以比以往更广泛地得到应用。
手机拍照测空
几年前我们听说过，把空气质量传感器放入手机，可以用来详尽地采集当地空气质量的数据。这对科学家很有用。但如果我们想要用自己的手机来做这一切，该怎么办？来自美国南加州大学的研究者发明了一项可用于安卓智能手机的程序，你只需要对着天空拍一张照片，就可以收到一条想想描述当地污染指数的信息，以及，关于是否合在此区域内生存的建议。
工作原理是这样的：软件将天空图片的黑白文件，连同使用者手机的定位、指针、时间等数据发送到中央电脑上，电脑将照片显示的天空色度值与当地即使的系统模型相对比，如果天空亮度低于模型，就意味着一些阳光没有穿透大气层，而是被悬浮颗粒挡住了。也就是说，此时的空气质量堪忧。电脑不仅会给用户发送空气污染指数报告，而且就会储存这一些信息，以增加该地的污染数据量。考虑到有时用户在拍照时会把方向弄错，软件专门设计了定位的功能。
这个软件已经在洛杉矶、加利福尼亚、菲尼克斯等几个污染严重的美国城市测试过，数据也由环保总局公布。
“填平这个洞”
路上的坑洞不仅会上到你的车，还有可能造成人员伤亡。一个叫做“天平这个洞”（fill that hole）的新软件，在英国投入使用，就是用来解决这个问题。
有消息称，去年在英格兰和威尔士之间有140万个大小坑洞要修缮，预计需要花费95亿英镑。根据国家自行车组织的最新数据，需填补的道路增加了133%,而最后填好的只有18%。对于更多发展中国家的城市来说，这一问题可能更为严重。但是，如果市民不断督促政府修缮，也许改变会来的更快些。利用这一iphone应用，你可以在发现这些“马路杀手”时就立即发出报告，促使当地政府及时进行修复。
还有另外一些软件有类似的用途。比如，“坑洞揭发”（pothole snitch）是一个价值0.99美元的软件，你可以用它向政府报告凹凸不平路段的具体位置。更酷的是，你也可以用他来报告残破的街灯、路边的非法倾倒垃圾行为，以及其他可能危害城市的情况。
还有免费软件SeeClickFix，可能用它报告那些不太紧急的事情比如某人行到遭到了破坏，某地段车辆过多，其他人看到这些报告后可以在软件上附议。当然，政府是否会真的引起注意则是另一回事。
合成地图显示需修缮的公路
这一互动地图能显示出城市中出现磨损需要修缮的道路所在的位置，被称作“道路情况参考地图”。在地图上，用绿色标注出来的是高质量的道路，而那些需要修缮的道路则显示为红色。目前主要针对旧金山使用。
该地图整合了城市交通运输系统和城市道路的数据，并且开放所有资源，任何人都可以获得其中的数据，并且给出建议。对于市政府机构来说，这种互动地图非常直观，很快就可以得出问题的所在，并且判断需要投入多少资金来解决问题。
污染地图
如果你想得到真正的交通污染状况，首先要让污染清晰可见，人人皆知。这就是目前英国的一项新项目在做的。开发者使用便宜的无线传感器，监控空气污染水平以用来评估道路拥堵情况，最后标出交通污染最严重的地区。
该系统由50个独立的无线传感器构成，它们安置在市内主干道路的路灯柱上的小金属盒里，用来收集二氧化碳、二氧化硫和其他污染物水平的数据，以及温度、湿度和噪声水平，此外还有经过的车辆数目，这些数据全都被发送到中央服务器上，形成某地区的“污染地图”，随时更新，并供人们随时上网查阅。
“污染地图”可供任何人使用，可以帮助居民选择行车路线，也有助于政府官员解决污染问题，交通调度员还可以利用实时地图有效地疏散拥堵。
